【院長觀點】蘋果贏在軟、硬技術領先
林建甫（台灣經濟研究院院長．台灣大學經濟系教授） (2018/07/09) 《台經月刊第41卷第7期》
近來蘋果(Apple)的股價表現不俗，過去12個月累積上漲幅度超過30%，2018年以來上漲13%，市值接近9,500億美元，只要股價再上漲5~6%，蘋果將會成為全球第一家一兆美元的企業。不過近來蘋果的產品表現未如股價顯眼，從2017年的十週年特別款手機iPhone X，到6月的「2018全球開發者大會」(Wolrdwide Developers Conference, WWDC)，都未有太多令人驚豔的轟動，蘋果的創意、創新是否遇到瓶頸了？
首先，從財報來看，2018年第一季蘋果的營收成長16%，達到611億美元，改寫了單季營收的紀錄；獲利激增25%，達到138億美元，表現仍然不錯。其中iPhone當季共賣出了5,222萬支，較2017年同期成長2.9%，不過財報中未進一步說明iPhone X實際銷售情況。
而根據調查機構Strategy Analytics的調查，蘋果仍是2018年第一季最大的贏家，iPhone X、iPhone 8、iPhone 8 Plus以及 iPhone 7分別拿下銷售量的前四名。其中iPhone X共賣出1,600萬支，iPhone 8、iPhone 8 Plus、iPhone 7出貨量分別為1,250萬、830萬及560萬支，這四個系列的iPhone總銷售量約占市場的12.3%。對比2017年第一季iPhone 7及iPhone 7 Plus的2,150萬、1,740萬（約占11.0%），簡單來看，新手機的銷售確實不如2017年同期，但若再包括2018年意外熱賣的iPhone 7系列，整體銷售還是略勝一籌。
持平而論，iPhone手機除了是市場「創新」的指標之外，在技術上也有相當領先的優勢。例如2017年iPhone X主打的Face ID，被視為是下一代行動裝置最重要的功能之一，但「臉部辨識」並不是一項新技術，2010年開始許多的廠商將這個技術應用在居家安全、安檢、門禁、零售等領域，目前市面上能夠「刷臉」的手機也不只有iPhone X，三星的Galaxy S8、小米6、小米MIX 2、vivo X20等都可以。
不過iPhone X的Face ID在技術上與Android系統不太一樣。目前「非蘋」手機的臉部解鎖技術，大多並沒有強制特定的配備需求，只要有一顆前置鏡頭都能用，原理上與Google相簿所使用的人臉辨識方式相似，定位臉部的不同位置，如眼、鼻、口等特徵，透過這些臉部特徵來辨別。而且由於大多數的前置鏡頭硬體設備等級不高，在解鎖時很容易因為使用環境的不同，造成辨別的失敗，例如光源不足或過於明亮、在行走或晃動時都可能導致無法打開。而若要提升成功率，則只能選擇較少的特徵值，也就是調降安全性。
因此不少具備臉部辨識的手機都會做不同程度的提醒，或是限制使用的功能。例如：小米6在開啟臉部識別時特別註明：「人臉辨識的安全性低於圖案密碼、數字密碼、混合密碼和指紋」，而三星Galaxy S8的虹膜辨識可以用於SAMSUNG Pay的支付驗證，但是臉部辨識就不行。這也是為什麼支付寶在2015年12月就上線了臉部辨識登錄，但大多數用戶還是選擇密碼的原因。
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