2004年全球經濟成長創近年新高
由於2003年上半年所爆發之美、伊戰爭與嚴重急性呼吸道症候群(SARS)疫情等不確定因素，均能在最短時間內一一獲得控制，不但將對全球經濟造成之衝擊降至最低，且影響的時間也都僅止於一季而已，因此，從2003年下半年開始，在寬鬆的貨幣政策與擴張性的財政政策之激勵下，美國經濟乃率先復甦，並配合日本、中國等亞洲主要經濟體景氣強勁反彈，進而帶動歐洲國家逐漸掙脫經濟成長遲緩之泥淖，全球景氣復甦力道不但逐漸增強，而且是全面性的復甦，幾乎大部分的國家景氣都開始回升。
不過，全球經濟歷經將近一年的強勁復甦後，受到國際原油價格節節走高、國際恐怖攻擊危機再現、利率開始回升，以及中國國務院總理溫家寶宣布採取宏觀調控政策（即所謂的「溫氏效應」）等一連串變數干擾下，對國際金融市場、企業以及消費者信心造成衝擊，景氣反彈力道似乎有轉趨疲弱的跡象，2004年第二季全球經濟成長速度曾一度走緩。所幸全球各地的市場需求仍非常旺盛，進而帶動生產、投資與消費普遍增長的良性發展，短期內這些新增變數還不致於對全球經濟構成太大的威脅，因此，歷經一段時間的調整後，從2004年第三季開始，全球經濟又以相當穩健的步伐繼續向前邁進，全年成長率將遠高於過去幾年的水準。
從近半年來國際貨幣基金(IMF)、經濟合作暨發展組織(OECD)、世界銀行(WB)、環球透視預測機構(Global Insight Inc.)、英國經濟學人資訊中心(EIU)，以及聯合國(UN)等國際經貿組織與經濟預測機構，所陸續提出之最新世界經濟展望報告中都可發現，儘管各機構所發表的預估數據不盡相同，然對未來世界經濟走向的看法卻相當一致，均認為2004年全球經濟可望加速成長，並創近年來新高記錄。
以IMF與EIU兩家研究機構公布的經濟展望報告為例，IMF於2004年9月29日公布的「世界經濟展望報告」指出，受惠於各國所採取之擴張性財政政策與寬鬆的貨幣政策持續發揮作用，以及企業獲利明顯提升、金融市場與房地產市場上揚等所產生之財富效果，使得2004年第一季全球經濟延續2003年下半年以來的優異表現，成長力道較原先預期更為強勁。即使步入2004年第二季之後，因國際原油價格居高不下、中國景氣降溫，以及利率止跌回升的預期心理等不利因素之影響，導致全球經濟成長速度轉趨遲緩，仍舊無損全球景氣擴張之格局，經過一季的調整之後，2004年下半年即可加快成長腳步。因此，IMF樂觀地預估，2004年全球實質國內生產毛額(GDP)成長率將高達5.0%，不但遠超過2003年的3.9%，更較4月份所預估的4.7%成長率向上修正0.3個百分點，創近30年最高成長記錄(見表1)。另外，EIU也抱持相同看法，依據EIU在2004年10月份公布的「全球經濟展望報告」中預估，2004年全球實質GDP成長率將多達4.9%，高於2003年的3.9%，與7月份所預估之成長率相同（見表2）。
（一）美國
首先就工業國家經濟來觀察，在美國方面，儘管過去幾個月來國際原油價格迭創新高，似乎尚未對美國經濟造成太大的實質傷害，不過，國際原油價格居高不下，將壓縮企業未來獲利成長空間與降低投資意願，且自2004年6月份以來，新增就業機會也逐漸減少，可能導致民眾收入無法增加，加上利率回揚以及美國政府於2003年中，所實施的減稅方案之效應已逐漸消退，恐將對民間消費支出造成影響，都為美國經濟投下變數。故近來大多數經濟學家，以及投資銀行雖紛紛調高其對2004年第三季美國經濟之預估，卻也開始下修第四季之成長率，所幸修正幅度不大，美國經濟還得以維持擴張的格局。
儘管如此，各研究機構一致認為，2004年美國經濟表現仍優於2003年。以IMF與EIU所預估之成長率為例，IMF雖將2004年美國實質GDP成長率從4月份所預估的4.6%向下修正至4.3%，是少數被調降成長率的國家，不過，還是遠超過2003年的3.0%；同時，EIU預估2004年美國實質GDP成長率將為4.2%，雖較7月份所預估之4.5%調降0.3個百分點，惟亦高於2003年。
（二）日本
日本經濟方面，受到企業大舉消化存貨以及日本政府減少公共投資的雙重影響，2004年第二季GDP成長率意外下修至1.3%，遠低於2003年第四季的7.6%與2004年第一季的6.6%，已引發外界對於未來幾季日本經濟復甦力道是否減弱之疑慮。對此，日本政府與國際間知名研究機構均樂觀地認為，在國內、外需求依舊熱絡之激勵下，現階段日本經濟仍將以穩健的步伐，繼續向前邁進。