【施建生專欄】費利曼從實際工作中學習
施建生 (2007/11/07) 《台經月刊第30卷第11期》
到了1935年中期，費利曼在芝加哥大學擔任舒爾茲研究助理的職務已經屆滿，必須另找工作。他的意願是望能在其他大學中找到適當工作，但由於全國經濟正陷蕭條的深淵，這種機會非常稀少，何況當時反猶氣氛仍很濃厚自更為困難。不過，這時正是羅斯福總統為解救經濟危機在推行「新政」(New Deal)，各種新穎措施正在展開，需要人才日益增多。幾個月前他在芝大的摰友華萊士(Allen Wallis)已經去了華盛頓京城，現已為費利曼在他自己工作單位中找到了一個位置，他自然感到非常欣喜而接受了。
華萊士所參加的工作場所是全國資源委員會(National Resources Committee)，這也是在「新政」中所創設的機構。其中有一產業科(Industrial Section)內設一「消費研究小組」(Consumption Research Staff)，負責提供整個經濟社會之消費方面的訊息，俾能據而評估各種促進經濟復甦與擴展的建議。華萊士為費利曼所謀得的就是像他自己一樣成為這一小組的一員。該會給他年薪2,600美元，比他前在芝大的工作增加了1,000元，這對於一位剛從大學研究院出來的23歲的青年是很不錯的待遇了。費利曼自然感到非常滿意。（Milton and Rose, Two Lucky People, Memoirs, The Uni-versity of Chicago Press, Chicago 1998，p.59，嗣後此書簡稱為Two Lucky People，本文許多內容都來自該書。）
這一小組的負責人是一位小姐，名為克尼蘭(Hildegarle Kneeland)。她有博士學位，對於工作非常投入，對於消費方面的知識非常豐富，對人態度也甚為親切。當時所從事的研究，是要從一大堆家庭抽樣中，找出其所得與支出之詳細訊息，以作為編製生活指數的參考。在計算生活指數時，自須對於各種商品的價格，在消費者預算中，所占的重要性指定一個權數。這種消費者購買的研究，自會在抽樣上與組織上引起許多問題。該小組就負責整個計畫的設計，並將進行的經過提出最後的報告。這些報告後來就以「Consumer Incomes in the United States」與「Consumer Expenditures in the United States」的名稱而於1939年出版。
費氏認為他自己的統計技術與理論的訓練，對於所被分派的工作還足以應付自如。到了在那一單位做滿了二年以後，他認為他已成為對於消費問題之研究的一位專家，由而對於實際統計所獲的經驗，再輔以他所具有的數理統計學的知識，就使他在此後科學生涯中站穩了足跟。他還進一步地說，他由而又獲得了興趣與知識，使他能在15年後完成了一部他自認為最優良的科學著作，這就是「消費函數理論」(Theory of the Comsumption Function)。(Two Lucky People, p.66)
說到這裡就須對他的親密女友露絲的情況略加交待。當費利曼於1935年8月19日離開芝加哥後，她也於四天後朝相反的方向而離開。因為她擔任研究助理的奈特(Frank Knight)教授要在這一學年的秋冬二季離校六個月，這樣她也就要賦閒六個月。她感到一人留在芝城太孤寂了，所以就決定先回遠在西部的波特蘭(Portland, Oragan)的娘家。在她的內心是很想在華府找一工作，但沒有成功，最後只有在波特蘭找到一臨時工作。到了期滿於1936年4月12日再回到芝加哥，仍擔任柰特教授的助理。但她還是想到華府去找工作，待稍有眉目時突發現她不是美國公民，而在美國政府做事一般必須是公民。她之所以不是美國公民，是因為她是二、三歲時隨父母從東歐烏克蘭移民到美國的，一直沒有辦理歸化手續。後來經費利曼的主管等與當局磋商終於勉獲通融，而在費利曼工作的小組獲得一個只有三個月任期的工作。這時她的研究助理的任期也告屆滿，在此期間她在博士論文之撰寫雖亦已收集了一些資料，也只好暫時擱置，而前往華府任職了。到了那邊三個月後，忍受短期失業，也終於找到聯邦儲存保險公司的研究與統計處(Division of Research and Statistics of the Federal Deposit Imsurance Corporation)中一個職位。這一公司也是「新政」所創設的一個機構，這一單位主管正是費利曼在羅格斯大學的恩師瓊斯(Homer Jones)，也可以說是一種很幸運的巧合。這就是露絲的情況。(Two Lucky People, pp.56-58, 63~66)可是現在費利曼又需轉赴紐約去工作了，二人又要作短暫的別離。事態的發展可略述於下：
費利曼、國民所得、消費函數、統計分析、經濟政策、新政、國民經濟研究院、戰時經濟、學術政治、總體經濟
分享：
