【專題探索】日本老人住宅產業發展概況
鄭景文 (2005/10/05) 《台經月刊第28卷第10期》
真正老化社會即將來到
日本社會目前所面臨的老化速度，是世界其他國家前所未見的，根據日本政府公布的資料顯示，2003年日本65歲以上老年人口達2,431萬人左右，2015年將達到3,277萬人，10年約成長35%，預計至2018年，65歲以上的人口比例將達到22%。換句話說，21世紀時，每四個或五個人中便有一位老人，一個真正老化的社會即將來到。
而依據日本總務省2001年調查報告，日本約有95%的老年人口居住在一般住宅，其中以81.5%屬於自有住宅為最高，其次是10.5%的民間出租住宅，以及6.9%的公營出租住宅。然而，單只有老年人的家庭而言，即高齡單身者或僅由銀髮夫妻組成的家庭中，約有23%的比例（137萬戶）並無自有住宅，特別是，35%的高齡單身者（84萬戶）屬於租屋族群。而隨著經濟結構、僱用形態與薪資體系的改變，未來租屋而居的高齡者家庭，將與日俱增。
雖然日本於2000年制定「確保高齡者居住安定之法律」，規定浴室、走道加裝手把，並加寬其空間。同時，清除台階之設置，加強緊急救援對話系統，以保障老人居住安全。不過，目前完全具有「扶手」、「無階梯的室內空間」、「可通行輪椅的走廊」等三大無障礙化要素的住宅比率，僅占自有住宅的2.9%，以及出租住宅的2.3%（公營住宅10.3%、公團公社住宅7.0%、民間租屋0.3%）。顯示，未來兼具便利性與安全性的無障礙化老人住宅，仍有極大的發展空間。
收費式老人住宅發展
日本收費式老人住宅，大約於1945年左右開始出現，然而，當時的收費式老人住宅，即是過去的養老院，就如同今日小型養護老人住宅的民間版，並且還是由厚生年金事業振興團，與簡易保險福祉事業團所設置、經營的公立收費式老人住宅。
之後，私立協榮年金老人住宅雖在1965年於千葉縣流山市設立，但成為各界關注的焦點，是於1970年代，主因是當時人口老化趨勢急遽竄升，然而特別養護老人住宅數量不足，加上高齡者對居住環境品質需求的提升。在這背景下，收費式老人住宅成為健康高齡者，享受老年生活的場所，形成一提供膳食及娛樂休閒等服務的共同住宅型態。
於泡沫經濟的1980年代後期開始，收費式老人住宅的興建蔚為風潮，不論建築、鋼鐵、不動產、銀行、人壽保險、商事會社等大企業都紛紛投入此領域，而一般高齡單身者或銀髮夫妻，以入住收費式老人住宅，來享受居家及休閒等服務。當時半數以上老人住宅的入住金約數千萬日圓，其中更有數億日圓的高額住宅產品問世。
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