【國際政經瞭望】非地面網路通訊發展觀測
藍金枝 (2024/08/20) 《台經月刊第47卷第8期》
衛星直連手機及HAPS是近年來備受關注的議題，縱觀國際衛星直連手機產業及監理政策發展，目前持續進行衛星直連手機的文字、語音之發射及接收測試，美國及加拿大相繼提出衛星直連手機的監理政策。為追求頻譜和諧使用、公平使用及有效利用，擴大地面網路的涵蓋範圍，建議我國主管機關參酌國際監理政策及技術研發管理，制定有益於我國的頻率使用、頻率收費、干擾處理等規定，以及解決技術、資安、隱私及跨境協調相關的問題。
近年「非地面網路」(Non-Terrestrial Networks, NTN)成為通訊領域的熱門關鍵字，指的是突破地面限制往天際發展的通訊網路，包括透過低軌衛星的網路連接提供衛星直連手機服務(Satellite-based direct-to-mobile service)、實現高空平台基地台(High Altitude Platform Station, HAPS)等通訊技術，藉由NTN可擴大地面行動網路涵蓋及連接，尤以網路建置困難的偏遠地區。
衛星直連手機無疑是近期NTN中備受矚目的新型通信服務，SpaceX、AST Space Mobile等衛星業者推動的衛星直連手機測試，結合4G、5G等地面網路與低軌衛星，同時帶動手機技術、手機晶片等軟硬體技術的發展，延伸出不同的衛星直連手機技術型態，包括可直連衛星網路的手機晶片，或透過衛星業者的技術無需更換智慧型手機軟硬體也可直連衛星網路。另外，HAPS打破地面基地台的局限，將氣球、飛艇或固定翼飛機等設備投放於距離地面約20公里的高度位置，作為基地台發射訊號，可依需求進行網路布建，且布建時程更為快速且便捷。
NTN技術早在衛星通訊問世時即存在，從人們熟知的衛星廣播、衛星轉播、專用衛星電話、軍事國防用途等應用，到近年來急速發展且開始商業化的低軌道(Low-Earth Orbit, LEO)衛星通信，而本文將概述NTN中與通信相關的應用及國際發展趨勢。
美國率先全球制定SCS監理框架，成為全球首個制定及落實衛星直連裝置監理框架的國家，目標係落實整合衛星與地面行動通訊並擴大行動網路涵蓋。加拿大政府也緊貼美國的腳步，著手制定衛星直連手機的監理政策。
非地面網路的定義與類型
在通信網路連接上，NTN透過太空(spaceborne)載體或高空(airborne)載體，提供通訊傳輸以實現通訊網路涵蓋。太空載體以衛星通訊為主，包含同步軌道(Geostationary Earth Orbit, GEO)衛星、中軌道(Medium-Earth Orbit, MEO)衛星與低軌道(Low-Earth Orbit, LEO)衛星，而高空載體則以HAPS為主（附圖）。
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