【施建生專欄】李嘉圖的生平
李嘉圖 (2010/05/05) 《台經月刊第33卷第5期》
在經濟學史上沒有一位偉大的人物像大衛．李嘉圖(David Ricardo, 1772~1823)這樣沒有受過完整的正規的學校教育，專憑自學與秉賦而能在他生命結束前的短短14年間完成了這樣輝煌的貢獻。這是怎樣造成的，我們可就他一生所經歷的四個時期的演變情形來說明。
一、成長奠基時期
李嘉圖是在1772年4月19日出生於英國倫敦，他的父母都是西班牙與葡萄牙的猶太人。這兩個家族都篤信猶太教，後來都受到歧視而被驅離。母親這一族早就遷往倫敦，父親這一族則先搬移至義大利居住，數代後再遷到荷蘭阿姆斯特丹(Amsterdam)，最後於1760年代亦遷到倫敦。這兩個家族在居住地都有成功的事業，頗為當地人士所敬重。李嘉圖的父親亞伯拉罕．李嘉圖(Abraham Ricardo)大概是1764年到倫敦，當時他只有14歲，後即歸化為英國公民。亞伯拉罕．李嘉圖按照猶太人的習慣很早就結了婚，透過他妻子艾必格爾．德．華林(Abigeal del Valle)的關係，他就與西班牙最古老最有勢力的猶太家族之一聯結在一起。再加上他自己的辛勤節儉與超人的能力，不久就成為一位證券交易經紀人與富有的商人。
李嘉圖是他父母的第三個孩子，家中共有17個兄弟姊妹。他的童年是消磨在一個享有公民安全、物質生活優裕、信奉正教與社會隔離的小天地中。在這一小天地中，他的父親就實行著家長獨裁式的統治。在宗教信仰方面，他是猶太教堂的一根支柱，在商業事務與個人行為方面，他一直是非常嚴謹地誠實待人。年輕的大衛從小就被安排要繼承他父親已獲成功的金融事業。為了達成這一目的，他父親首先就要他在英國接受實用的普通教育，然後到11歲時就再送他到阿姆斯特丹的伯父家裡。這樣做的動機有二：第一，使他可以在他父親所喜愛的那個城巿受到學校教育。第二，更重要的是按照一般從事國際商業交易的猶太家庭的習慣，他在少年時期就應該熟悉與他父親主要經營的，而且他自己也可能會繼承的事業的那個國家的語言與制度。(Jacob H. Hollander, David Ricardo, A Centenary Estimate, The Johns Hopkins University Press, Baltimore U. S. A. 1910, pp.27~30)
李嘉圖在荷蘭住了兩年，然後回到倫敦完成最後一年的家庭教師的教育，接著就成為他父親在證券交易所的學徒，經常被父親差遣做一些商務上的事務，所以李嘉圖到了14歲時就已走上從事商業發展的途徑。從這時起如果工作上稍有空閒，他父親就為他聘請了一些他喜歡學習的學科的家庭教師。也許就是因為有了這種經驗，使他以後對於自然科學如化學與地質學產生了興趣，甚至對於莎士比亞的文學也曾略有瀏覽。但他沒有受到一般所謂的古典教育(classical education)（The Works and Correspondences of David Ricardo, Ed, by Piero Sraffa with the collaboration of M. H. Dobbs, Cambridge University Press, New York, 1951~1955，共有十卷，以羅馬數字標明其次序，嗣後此書簡稱Works，此處係引自Works, X, pp.3~4）唯其如此，他亦曾抱怨自己具有所有「忽略了的教育」(neglected education)的缺陷。(Works, VII, p.190)
他在金融方面的事務完全得到父親的信任，可以由他全權處理。由於在業務上交付給兒子的責任日益重大，並常需他迅速作出獨立的判斷，因而遲早必會與父親的家長式的統治和正統思想發生矛盾。到了他21歲時，這種矛盾果然發生了，這是因為他要與普利希拉．安．魏肯森(Priscilla Ann Wilkinson)結婚，而這位小姐卻是一位貴格會員或教友派教徒(Quaker)，這在猶太家庭中是絕不允許的。他父親自然堅決反對，而他則絕不願犧牲自己的愛情。結果父子關係終於決裂了。按照西班牙系猶太人的規定，一個兒子若與異教徒結婚，就要將他的名字從家譜中剔除，而且要為他背誦追悼死亡的禱文，這樣李嘉圖也就脫離了家庭。
他與父親決裂後，生活景況自然感到非常困難，但不久以後，這種情形就得到改進。這有三個因素所促成：第一，在交易所中，李嘉圖這一姓氏一直是光榮與正直的象徵。第二，一般人對大衛．李嘉圖本人的品性與人格是瞭解的與敬重的。第三，一般人都很清楚他脫離父親家庭的經過，都對這位年輕人表示同情。許多與他父親有業務往來的富有人士很快就給他鼓勵與支持，這樣他就作為一位證券經紀人而開始獨立生涯了。（Hollander，同上引書，pp.33~35）在那個時代對於精明的從事金融投資與證券交易是有利的，他利用這一機會發揮其才能，獲利甚豐。未到了26歲就已取得了經濟上獨立的地位。
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