【專題探索】農業用藥的榜首——Bayer
許嘉伊 (2007/03/07) 《台經月刊第30卷第3期》
產業發展現況
1950年起，農耕方法改進，再用外來種和土種雜交後，農作物大大增產，稱為第一次綠色革命。其主要特色是利用穀物雜交育種，再結合新的肥料和灌溉方法，創造了奇蹟似的糧食增產，成就了新世代農業企業的發展，但同時也遺留下土壤水源等環境汙染問題。然而近40年來，由於全球人口數暴增、加上戰亂、政治不安，以及愈來愈惡劣的氣候變遷、可耕地逐漸減少等因素，造成全世界糧食生產不足，饑餓的人口有增無減。1974年，世界四億人挨餓，1999年挨餓的人口增加到20億，顯見第一次綠色革命是無法全面解決全球糧食生產不足的問題。
九○年代，廣泛應用農業生物技術研發的第二次綠色革命席捲而來。僅管基改作物(GMO, Genetically Modified Organism)存在食用安全性及轉殖基因流布的疑慮，造成世界各國消費者的接受度差異甚大，儘管如此，基改作物仍被公認為是現階段，全面解決世界糧食生產與饑荒問題的最佳解決方案，因此基改作物的全球耕種面積和市場需求逐年持續穩定成長。根據Cropnosis估計，2005年全球基改種子市場為52.5億美元，搶占了約六分之一的作物保護市場。而主要基改種子市場的競爭者，正是全球作物保護的龍頭農業生技公司。
除了農作物以外，畜禽、水產養殖是人類另一重要的營養來源。相對於自然生長環境，養殖是一種集約化的行為，而密集的生長型態有助於疾病傳播。為了獲得健康的肉類來源，大多的養殖者採用各種動物藥劑及營養產品來預防疾病並增加產值。另外，隨著人類對於伴侶動物（寵物）的日益重視，因為飼養人口的增加與週邊相關產品的花費高，使得伴侶動物市場雖然不及經濟動物市場的一半，卻已成為一個持續成長的高毛利產業。根據Animal Farm Reports報導，2004年全球動物健康與營養產品市場突破200億美元，其中藥品占54%為最大宗，遠超過飼料添加劑及生物製劑產品。全球前十大的動物保健公司都是由大藥廠、大型化工公司、或大藥廠合資企業組成，擁有雄厚的資源作後盾。
公司規模
Bayer原是一家製造苯胺染料的德國公司，成立至今已有143年歷史，集團業務也由染料逐漸擴張至醫藥、化學、材料及農業領域，銷售超過500種產品，其中最著名的產品是「世紀之藥」－阿斯匹靈。阿斯匹靈已銷售100多年，直到現在醫學上仍被廣泛用於鎮熱止痛，而這顆印有Bayer十字標誌的阿斯匹靈小藥丸，可說是該公司最佳的宣傳員。
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