【產業動態SNG】石化業數位轉型之競爭法議題
李杰翰 (2022/10/07) 《台經月刊第45卷第10期》
石化業數位轉型之背景及趨勢
台灣雖然沒有自產原油，但石化產業的產值卻超過台灣GDP的10%，石化產業經過50餘年的發展是台灣相當重要的支柱產業，也是重工業發展的基石。石化產業不僅是資本及技術密集型產業，其上中下游產業鏈的建構還可提供大量就業機會，增加國內生產毛額，提高國民所得，促進經濟成長。石化產品出口外銷可賺取大量外匯，對提高國民所得與促進國內經濟建設有其重要貢獻。近年來，石化產業面臨諸多挑戰，包括頁岩氣革命、煤化工興起、油價波動劇烈以及中美貿易戰等議題，將深遠影響我國石化產業的發展。
根據World's Top Exports Website在化學產品的出口銷售統計(2021)，台灣在全球排名第14位。台灣的石化產業在面臨環境生態保護和其他市場的挑戰下仍持續蓬勃發展，但棘手的是台灣產業也面臨成長障礙。一方面，台灣的石化工業缺乏中國、韓國、日本甚至新加坡等其他國家競爭對手的規模；同時，台灣民眾對環境的高敏感度也使工廠擴張愈加困難。此外，市場變局壓力加劇，在快速變動環境下，企業在整個價值鏈的定位及如何滿足更多的市場需求，也是石化業下一階段必須的規劃與布局。
石化業為全球性產業，其景氣榮枯經常受全球經濟景氣變化、原油價格、各國石化生產決策、重大石化事故及供需平衡等因素影響，算是一典型的景氣循環產業。未來世界石化產業所面臨的問題主要為區域市場的供需平衡、進料多元化選擇影響及生產成本和原料產品的競爭力、石化產品高值化及數位轉型等課題。
通訊科技迅速發展劇烈地改變了工業生產的過程，全球製造業正面臨數位化轉型的陣痛期。隨著工業4.0及物聯網(IoT)的發展，各國積極推動智慧化生產已成為製造業轉型升級的必經之路，藉由高效能的行動數位化溝通管理平台，全面打造智慧工廠，達到經營層面優化及產業競爭力提升的目標。
隨著時移勢轉，石化業未來可能的轉變首先會是產業結構的變化，下游原料配合5G及電動車等新技術應用層面的發展而變化；其次則是營運模式將因數位科技的導入而變化，世界市場上M&A活動更加熾烈，部分廠商必須選擇性地放棄某些產品而專注於部分領域，甚至有些原料的供應可能出現世界級大企業；在進料模式方面，由於頁岩油氣的大量產出不僅打亂國際油氣價格及供需，甚至可以左右廠商投資地點的選擇；最後則是石化市場版圖朝向人口紅利集中的亞洲地區，投資的板塊則朝向美國、中東等盛產油氣的區域移動。
我國石化產業面對此數位轉型浪潮亦無法置身事外，部分大型石化業者已經開始進行數位轉型，例如積極推動雲端運算技術、網路系統升級、建置煉製石化資訊系統與建置因應AI科技之智慧數據分析平台等，力求在科技領頭且快速變化的全球經濟環境中，積極創造策略和營運的改變，提升自身營運績效與消費者利益，以充分因應市場競爭。此數位轉型的趨勢可能影響石化產業供應鏈中不同產銷階段之競爭型態及可能衍生之競爭議題，有預為檢視因應之必要。
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